Panamá,
Costa Rica y Honduras avanzaron anticipadamente este sábado a la fase final del
clasificatorio de la Concacaf al Mundial de Norteamérica 2026, al culminar la
penúltima fecha de la segunda etapa de la contienda.
Nicaragua, Guatemala, Haití, Jamaica, Surinam y Curazao también
aseguraron con anticipación su presencia en la siguiente fase, que repartirá
tres boletos directos al Mundial y dos a repescas.
Panamá, al mando del técnico hispano-danés Thomas Christiansen, venció
2-0 en su visita al ya eliminado Belice y encabeza el grupo D junto con
Nicaragua, ambos con nueve puntos.
Costa Rica, al mando del DT mexicano Miguel «El Piojo» Herrera, goleó a
domicilio 8-0 a Bahamas y pasó a liderar el Grupo B con nueve unidades,
escoltado por Trinidad y Tobago (7).
Honduras ganó de
visita 1-0 a Islas Caimán y se mantuvo a la cabeza del Grupo A con nueve
puntos, seguido de Cuba (6), que venció 1-0 a Antigua y Barbuda.
«Nos sigue traicionando
la mente por más que insistimos […] y ellos jugaron el partido del año», dijo
el técnico de Honduras, el colombiano Reinaldo Rueda, sobre la ajustada
victoria sobre los caribeños.
El viernes aseguraron su
presencia en la siguiente ronda Guatemala, que derrotó en casa 4-2 a República
Dominicana en el grupo E; y Nicaragua, que en su reducto venció 1-0 a Guyana.
«Sentimos una gran
felicidad, una gran alegría. Seguimos con vida y estamos calificados al
siguiente paso del camino mundialista», dijo el técnico de Guatemala, el
mexicano Luis Fernando Tena.
Guatemala y Nicaragua
jamás han disputado un Mundial.
Por su parte, Surinam
avanzó a la fase siguiente como líder del grupo F (con 9 puntos), mientras el
segundo cupo de la llave está en disputa entre El Salvador (7) y Puerto Rico
(4).
En el grupo C, integrado
solo por caribeños, Curazao y Haití también aseguraron su presencia en la ronda
final, ambos con nueve puntos.
El clasificatorio de la
Concacaf ha sido una disputa inédita entre combinados de Centroamérica y del
Caribe, debido a que las poderosas escuadras de México, Estados Unidos y Canadá
tienen asegurada su presencia en el Mundial por ser sedes.
La fase decisiva del
clasificatorio se disputará en tres grupos de cuatro equipos, entre septiembre
y noviembre. El sorteo de las llaves será el 12 de junio.
Los primeros de cada
grupo conseguirán un billete directo al Mundial y los dos mejores segundos irán
a repechajes.
El martes 10, última
jornada de la segunda etapa, se definirán los tres últimos equipos que
competirán en la fase final.
Costa Rica recibirá el
martes a Trinidad y Tobago (7), uno de los candidatos al segundo cupo del grupo
B. El otro es Granada (4), que jugará de local ante San Cristóbal y Nieves.
Panamá recibirá a
Nicaragua y Honduras será anfitrión ante la eliminada Antigua y Barbuda.
En tanto, Cuba y
Bermudas se enfrentarán para definir cuál de ellos dos avanza a la siguiente
ronda por el grupo A.
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