Yarumela, también llamada el Chircal, es uno de los varios sitios arqueológicos localizados en Honduras fue un enorme asentamiento de la cultura Lenca durante el periodo formativo medio de la historia mesoamericana entre los años 1000 a. C. y 250 d. C. Yarumela fue parte de una región que cubrió alrededor de 16,000 kilómetros cuadrados y compartió la región con otros sitios arqueológicos como "Los Naranjos " y la "Playa de los Muertos".

Ubicado a sesenta kilómetros al sur de "Los Naranjos", se compone de varios montículos de gran tamaño y rocas talladas. El sitio de Yarumela proporcionó información que llevó a los arqueólogos a saber que fue otro imponente centro del preclásico medio. Al encontrarse en el departamento de La Paz, al norte del pueblo con el mismo nombre, durante los meses de verano tiende a ser considerablemente seco, pero en meses de primavera e invierno suele llover con mucha frecuencia y estar nublado.

La vegetación que la rodea se compone principalmente de árboles de pino, arbustos y algunos nopales, siendo una zona considerablemente mixta en vegetación. También el sitio arqueológico esta rodeado de cultivos de los pobladores de los poblados aledaños a la zona. Al igual que el asentamiento encontrado en "Los Naranjos", el área de Yarumela estaba protegida por la ubicación en la que se encontraba. En el lado oriental, el asentamiento en Yarumela estaba protegido por el río Humuya, que era una rama del Ulua, y en el lado occidental estaba protegido por una gran zanja hecha por el hombre.

Inicios de la ciudad

Acorde los estudios arqueológicos realizados en la zona, este asentamiento fue fundado aproximadamente en el 1,000 a. C. durante el periodo preclásico mesoamericano por los antecesores de la cultura lenca conocida como los Proto-Lenca. El asentamiento de El Chilcal de Yarumela cubrió aproximadamente 74 acres (30 hectáreas) de territorio en el Valle de La Paz y debido a su ubicación, el sitio aprovechó su hecho de ser un importante pasaje entre el océano Pacífico y el mar Caribe. Esto se evidenció por la gran cantidad de conchas ornamentales que se encontraron en el sitio, las conchas que eran nativas de ambas regiones costeras, esto junto con la cantidad de jade guatemalteco y otros artículos exóticos encontrados por los arqueólogos en la ubicación del sitio hace que los investigadores crean que fue así.​ De hecho, varios descubrimientos indican que fue una ruta comercial central que conecto a Mesoamérica con la zona intermedia.

Con el paso de los siglos gracias a su importancia comercial y su riqueza la ciudad se convertiría en la capital de un cacicazgo conocido como Señorío de Yaruma el cual fue fundado alrededor del año 400 a. C. gracias a la unión de diversas tribus de tanto el Valle de Comayagua como de otras zonas aledañas del mismo. Al conformarse como capital su población estimada a finales del periodo preclásico era de unos 6,400 habitantes siendo uno de los centros urbanos más grandes del preclásico en lo que hoy es Honduras, llegando a ser el poblado más grande del valle de Comayagua.

Así la sociedad de Yarumela empezó a volverse más cosmopolita llegando a recibir nuevos pobladores con el paso de las décadas que se mudaban en búsqueda de poder vender mejor sus productos tales como cerámicas, obsidiana, jade, maíz, chiles, cacao, frijoles, etc. Ya para inicios del periodo clásico aproximadamente el siglo 100 d. C., esta terminaría convirtiéndose en la urbe más poblada de lo que hoy es Honduras. Aunque la ciudad estaba mayoritariamente conformada por comerciantes modestos debido a su constante actividad económica y poseía una vida urbana activa, se desconoce mucho sobre quieres fueron sus gobernantes pues los pobladores del señorío de Yaruma no dejaron testimonios escritos ni ningún tipo de registro que nos ayude a saber más sobre estos.

Yarumela produjo muchos montículos estructurales grandes, actualmente hay 9 en total que pueden ser visibles en el parque, el más grande encontrado en su tiempo fue una pirámide escalonada de más de 20 metros de altura, es llamada la Estructura 101, también conocida como "El Cerrito". Esto se determinó como el montículo principal y se ubicó en el distrito central del sitio. Los arqueólogos determinaron que cuando era completamente funcional y se mantenía, la estructura era visible desde casi cualquier punto del valle donde se encontraba el sitio.

"El Cerrito" es uno de los principales focos atracción del sitio en Yarumela, junto con otro gran montículo visible y una pirámide reconstruida llamada la estructura 102 de pequeño paso cerca del río frente a los grandes montículos. Durante el inicio del verano las sombras de las estructuras 101 y 102 se alinean indicando el solsticio de verano marcando el periodo de inicio de cultivos de los lencas. Se estima que un 80% de los recursos arqueológicos de Yarumela aún no han sido excavados o investigados, por lo que la académica recomendó "priorizar en base a preguntas de investigación e identificadas en las áreas de potencial y futuras investigaciones e intervenciones".

Rehabilitación del sitio arqueológico

Tras años de abandono a merced de la maleza y la actividad humana que hizo que varios montículos se perdieran, el 11 de abril de 2019, la alcaldía del pueblo de Yarumela y el Instituto Hondureño de Antropología e Historia con apoyo de la policía nacional de Honduras, restauraron la estructura 102 y lograron limpiar y rehabilitar buena parte del sitio, instalando letreros donde hay información sobre la historia del lugar. Actualmente esta abierto al público tanto nacional como extranjero.